Humberto López Morales nació en La Habana, Cuba, en 1936. Hizo la licenciatura en la Facultad de Filosofía y Letras (especialidad lingüístico-literaria) en la Universidad de La Habana en 1958. Dos años después obtuvo la Licenciatura en Filosofía y Letras (sección de Filología Románica) en la Universidad Complutense de Madrid. En 1962 se doctoró en Filosofía y Letras (sección de Filología Románica) en la Universidad Complutense de Madrid con el Estudio lingüístico de las Églogas de Juan del Encina, dirigido por el Prof. Dr. Rafael Lapesa.

Fue profesor ayudante y adjunto en varias universidades estadounidenses (New Hampshire en Durham y Texas en Austin). En el año 1973 fue nombrado Catedrático en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras, donde creó el Instituto de Lingüística (actual Programa Graduado de Lingüística).

Fue presidente de la Asociación de Lingüística y Filología de la América Latina, entre 1987 y 1999. Pertenece al Consejo Editorial de varias revistas y a la Comisión Asesora del Departamento de Español Urgente de la Agencia EFE. Es presidente de la Sociedad Lingüística del Caribe Hispánico desde 1978.

Es el secretario General de la Asociación de Academias de la Lengua Española desde 1994 y académico de Número de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española, Miembro Correspondiente de varias Academias (Española, Argentina, Uruguaya, Chilena, Colombiana, Salvadoreña y Norteamericana), Miembro Honorario de la Academia Nicaragüense y de Filipinas, y Miembro del Patronato del Instituto Cervantes. Es Doctor honoris causa por la Universidad de Valladolid. Asimismo, ha recibido la Encomienda con placa de la Orden de Alfonso X el Sabio.

Su obra científica abarca más de doscientos cincuenta títulos, con más de cincuenta libros. En el año 1992, mereció el reconocimiento de los hispanistas en la monografía Homenaje a Humberto López Morales. En 2010 recibió el premio de ensayo Isabel Polanco, por la obra La andadura del español por el mundo.

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